汽车进入普通人家，最初就是当作腿来用的。上世纪九十年代，一辆桑塔纳能换一套房，可还是有人咬牙买下来跑出租。那时候路不宽，车也少，司机是个吃香的职业。后来私家车多起来，驾校挤满了刚满十八岁的年轻人。人们发现，有了车，活动半径从十公里变成一百公里，周末可以去更远的水库钓鱼，过年回老家不用再彻夜排队买票。
中年人选车和年轻人不一样。他们看后备箱够不够深，后排装得下儿童座椅还能不能再坐两个老人。发动机参数记不住，但百公里几个油算得清清楚楚。真皮座椅不如织物透气，天窗一年开不了几回。销售讲涡轮增压和独立悬挂，他们只问保养一次多少钱，保险能不能再便宜点。车漆刮了不急着补，保险杠有裂纹也照开，反正不影响接送孩子。
城市越来越大，车却越来越慢。早高峰的高架桥上，刹车灯连成一条红线，导航里的预计到达时间不断往后跳。有人开始把车扔在家里，改坐地铁。可遇到下雨天接孩子，或者半夜老人不舒服，还是得去地库把车开出来。那种时候，车停在那里，钥匙一拧就能走，比任何打车软件都可靠。它不智能，但听话。
电动车来了，屏幕越来越大，语音能开空调，还能自动泊车。可中年人坐进新车里，先找的是手刹在哪儿，再摸空调按钮是不是实体键。他们不太信任那些花哨功能，觉得车能跑、空调凉、音响响就够了。孩子倒是对着大屏喊“打开座椅加热”，玩得不亦乐乎。两代人对车的理解，在一辆车里各取所需。
年检越来越方便，很多城市新车六年免检。可老车还是得每年上线，刹车、灯光、尾气，一项不合格就得修。中年人把车开进检测站，在休息室等结果，心里盘算着要不要换辆新的。可一想到这车陪自己跑过医院、学校、火车站，座椅上还有孩子小时候洒的果汁印，又觉得再开两年也行。车老了，人也老了，能凑合就凑合。
