汽车刚被发明出来的时候，速度还不如马车。卡尔本茨的妻子带着两个孩子，开着一辆三轮车走了上百公里，路上还得下来推车。那趟旅程放在今天简直不可想象。可就是那辆笨拙的机器，把人类对距离的认知彻底改写了。从前人们说“千里迢迢”，现在不过是高速公路上几个小时的功夫。车轮碾过的地方，村庄变成了城镇，城镇连成了都市圈。
造一辆车要多少零件？大概三万个。每个零件背后都有一条生产线，每条生产线背后都有一群工人。钢铁从矿山里挖出来，橡胶从东南亚的种植园运过来，芯片在无尘车间里被切割成指甲盖大小。这些东西最终汇到总装线上，机械臂把它们拼在一起，一辆车就落了地。你坐进驾驶室，拧动钥匙，听见发动机响的那一下，其实听见的是整个工业体系的回声。
城市里停车越来越难。老小区里，车见缝插针地塞着，有的半个轮子骑上花坛，有的堵住了消防通道。晚上回来晚的人，得在小区里转上好几圈，最后只能停在几百米外的马路边。第二天一早又得赶在交警贴条之前把车挪走。这种日子过得像打游击。可即便如此，摇号中签的人还是高兴得发朋友圈，好像中了彩票。
电动车把噪音和震动都拿掉了。踩下电门，车悄无声息地滑出去，像被风推着走。有人喜欢这种安静，说这才是未来。也有人怀念发动机的轰鸣，觉得那才叫开车。我坐过一辆老旧的柴油捷达，车主是个五十多岁的师傅，他说这车跑了六十万公里，发动机声音像老烟嗓，但从来没把他扔在路上。他说这话时，手搭在方向盘上，像搭着老朋友的肩膀。
到了冬天，北方的早晨，车窗上结着霜。你得提前十分钟下楼，打着火，开暖风，拿卡片刮玻璃。手冻得发僵，嘴里呵出白气。等玻璃上化开一个洞，你坐进去，后背贴着冰冷的座椅，等水温慢慢上来。这个过程很麻烦，但也是你和车独处的几分钟。路上空荡荡的，只有扫街的车亮着黄灯。你握着方向盘，觉得整个城市都在等你先走。
